1- 1. اسپكتروفوتومتر دستگاهي براي تعين عبور و يا جذب يك نمونۀ آزمايشي به عنوان تابعي از طول موج است. همچنين  اندازه گيري روي يكسري از نمونه ها در طول موج واحد مي تواند اجرا شود؛چنين دستگاههايي را مي توان به صورت دستگاههاي غير خودكار و ثبت كننده و يا به صورت تك شعاعي و دو شعاعي طبقه بندي كرد.درعمل دستگاههاي تك شعاعي معمولا به طور غير خودكار كار مي كنند. دستگاههاي دو شعاعي عموما به طور خودكار طيفهاي جذبي را رسم مي نمايند ولي ممكن است يك طيف با يك دستگاه تك شعاعي نيز ثبت بشود.يك طبقه بندي ديگر بر پايۀ منطقۀ طيفي است و از اسپكتروفوتومترهاي مادون قرمز و يا ماوراء بنفش و غيره صحبت به ميان مي آيد ..